コリンズ製鉄所のマンホールの蓋は今もタラハシーの通りに点在しています

あなたはおそらく気付かないかもしれませんが、それらはまだ周囲にたくさんあります。

マンホールの蓋は道路の一部にすぎません。

しかし、下を見ると、タラハシーの雨水、下水、水道、電気システムの文字通り何千もの鋳鉄カバーに「コリンズ製鉄所」の名前が刻印されているのがわかります。

Collins Iron Works はタラハシーにある会社で、かつては南部の主要な鋳鉄部品および装置メーカーの 1 つでした。 同社は 45 年近く前に廃業しましたが、その作品は今でもタラハシーやその他の都市のいたるところで見ることができます。

「これはきちんとした歴史だ」と、父親と祖父がコリンズ製鉄所を経営していたタラハシーの弁護士リチャード・コリンズ氏も同意した。 「しかし、それは重労働で労働集約的でした。 それで父が最終的に店を閉めたんです。」

コリンズ鉄工所は、かつての工業地帯がウッドワード アベニューの手前で行き止まりの未舗装の道路だった時代に、ウェスト マディソン ストリートの「麓」に設立されました。 主要な建物は当初、通りの南側、ゲインズ通りの裏側に位置していました。 1946 年、同社は西マディソン ストリート 822 番地の通りの北側に納屋ほどの規模の新しい工場を建設しました。

現在、その地域はカレッジタウン開発地となっています。 マディソン・ストリートの南側の元の場所に集合住宅が建設されている。 フロリダ州立大学の郵便施設が北側にあります。

この企業は 1906 年にタラハシー鉄工所として設立され、その所有者は名前が失われています。 4 年後の 1910 年に、金物店のオーナーでタラハシーの市民指導者である LC イェーガーによって購入されました。

イェーガーはすぐにROコリンズをマネージャーとして採用し、事業の半分の権益を売却した。 ジョージア州出身のコリンズは、トーマスビル、アトランタ、バーミンガム、ミルウォーキー、シカゴの鋳物工場で働いていました。 1918 年にコリンズはイェーガーを買収し、1923 年に社名をコリンズ鉄工所に変更しました。

(当時、新聞では男性はイニシャルで識別されることがよくありました。ちなみに、ルイ・チャールズ・イェーガーとリチャードソン・オダニエル・コリンズでした。)

RO コリンズはコミュニティで活動していました。 彼は 1920 年に市議会議員であり、そのとき市議会は市管理者と市委員会による政府形態への移行を可決した。 彼は 1924 年のタラハシー 100 周年記念式典の組織委員を務め、タラハシー貯蓄貸付銀行の設立理事を務め、第一次世界大戦の陸軍訓練学校をタラハシーに誘致する取り組みの先頭に立って (失敗しましたが)、タラハシーに 2 つ目の映画館を誘致するのにも協力しました。

第二次世界大戦後、コリンズには一人息子のベリーが加わり、1950 年に父親が亡くなった後、ベリーが事業を引き継ぎました。ベリー コリンズは、1973 年夏に閉鎖するまで、さらに 23 年間会社を経営しました。

ベリー・コリンズは人手不足も原因として鋳造工場を閉鎖した。 鉄の部品を鍛造するのは熱くて汚れた作業でした。 第二次世界大戦直後の成功の絶頂期には、この企業は 45 人の男性を雇用していました。

1973 年に閉店するまでに、ベリー コリンズの従業員は 15 人に減りました。

「効率的に運営するには22人から25人が必要だった」とベリー・コリンズ氏は閉会時にタラハシー民主党編集者マルコム・ジョンソン氏に語った。 「私たちは新しい近代的な工場を建設することを考えました。 しかし、男性たちに運営してもらえるという保証はありませんでした。 無制限の注文がありましたが、仕事を終えることができませんでした。」

ベリー氏の長男フランク氏によると、この企業は連邦労働安全衛生局から、鋳造工場から発生する煙の量を削減するよう要求されており、これには200万ドル以上の費用がかかるだろうという。 ベリーさんの息子は二人とも夏の間鋳物工場で働いており、フランクさんは喜んでそれを引き継ぐつもりだったが、父親は工場を閉鎖することを決めた。

「主な問題はOSHAだった」とレイクランドの元保険代理店フランク・コリンズ氏は語った。 「それまでは家族経営を続けるつもりだった。」

コリンズ鉄工所では、鋳鉄、青銅、銅、アルミニウムを使用し、マンホールの蓋以外にもあらゆる種類の製品を製造していました。 工業用ボイラー、杭打ち機用のドロップハンマー、街路照明器具、排水格子、製紙工場、製材所、鉄道機関車用の機械部品を製造していました。