Tompkins Industries 社、垂直リフト自動化システムで新たな高みに到達

1967 年に JL Tompkins のガレージで創業して以来、Tompkins Industries は油圧および空圧製品と付属品の重要な製造販売会社になりました。 同社の使命は長年にわたって変わっていません。顧客サービスを第一の目標にしながら、信頼できる製品を競争力のある価格で提供することです。 現在、家族経営の同社は米国に 14 店舗、カナダに 1 店舗を展開しています。 トンプキンスでは 150 人近くの従業員がおり、その大半が同社で 10 年以上の経験を持っています。

トンプキンスは 2 年前に新しい施設に移転し、過去 13 年間にわたる会社の着実な成長により、設置面積が 2 倍になりました。 残念ながら、倉庫スペースが広くなったことで、注文を完了するために余分な足取りが必要となり、注文ピッキングのプロセスが遅くなりました。 この新たな課題と、会社の継続的な成長に対応するための労働力の雇用の難しさを考慮して、トンプキンス氏はカンザス州オレーセの本社で毎日ピッキングされるラインの数を増やすために、Modula の自動垂直リフト (または「タワー」) を検討しました。

Tompkins 社の自動化への第一歩は、手動ピッキングと出荷プロセスを合理化するために PathGuide Technologies の Latitude Warehouse Management System (WMS) を導入した 2015 年の秋に始まりました。 「Latitude が登場するまでは、発送のために倉庫に渡す前に、チケットを選択するために部品カードをホッチキスで留めるのに毎日何時間も費やしていました」と、Tompkins の倉庫オペレーション マネージャーの Justin Kelly 氏は語ります。 「言うまでもなく、倉庫で在庫を探すだけで非常に多くの時間を費やすことになります。」

自動垂直リフト プロジェクトは 2022 年 1 月に開始され、自動垂直リフトを Latitude に組み込むために PathGuide チームからの技術支援に大きく依存しました。 PathGuide のシニア ソフトウェア エンジニアである Lester Hooper 氏は、「バックエンドの作業は、Latitude WMS と Modula 間の通信層のセットアップで構成されていました」と詳しく説明します。

タワーの能力を最大限に高め、適切な機能を確保するには、Tompkins、PathGuide、Modula の 3 者全員の間で慎重かつ緊密な調整が必要でした。

「Modula の垂直リフト システムは、デュアル トレイ ピッキング、ライトバー項目と列の識別、ピックからライトへのシステムをサポートしています」とフーパー氏は説明します。 「これらの機能はすべて Latitude WMS に統合する必要がありました。 幸いなことに、Modula チームは非常に親切で、必要に応じていつでも質問に応じてくれました」と Hooper 氏は述べています。

PathGuide チームがプロセスを構築してテストするのに約 2 か月かかりました。 「ジャスティンは開発中に重要な役割を果たしました。テスト段階でも有益で重要なフィードバックを提供することができました」とフーパー氏は述べています。

「タワーを Latitude WMS と統合するのは非常に簡単でした」と Kelly 氏は指摘します。 「レスターが IT 側ですべてをセットアップしたら、そこからはプラグアンドプレイで完了しました。」

構築中に、フーパー氏とパスガイド チームは、トンプキンスの注文ピックの約 60 ～ 70% に相当する上位 900 の SKU を新しいタワーに含めるようにシステムをコーディングしました。 「すべての在庫を 120 平方フィートのスペースに集約し、1 人でピッキングできるようにすることで、注文のピッキングが大幅にスピードアップしました」とケリー氏は認めます。

垂直リフト システムの利点は、時間の経過とともに売れ筋 SKU が変わった場合でも、タワーと Latitude WMS で簡単に交換できることです。

「Tompkins は、最も速度の高い商品が入っているトレイを簡単に特定し、その SKU 情報を PathGuide に提供できます」と Hooper 氏は強調します。 「私たちは、トンプキンスが最も速く移動するアイテムを含むトレイにアイテムを移動できるように支援し、ピッキング時間を短縮することができます。」

アイテムの場所がわかれば、PathGuide チームはタワーを制御し、ビンの処理を要求できるようになり、時間の経過とともに Latitude とタワー間の統合の価値が高まります。 WMS は引き続き在庫を管理し、垂直リフトを倉庫内の他の棚の場所と同様に扱います。

Kelly の観点からすると、使いやすさにより、自動垂直リフトと Latitude WMS の統合は簡単です。