メタンは強力な温室効果ガスです。 それで、サスクはどうですか。 排出量を削減しますか？

その音はほとんど耳がつんざくほどだ。

産業用圧縮機がレジーナ市埋立地の地面に沿って数百ポンドのゴミを引きずり、他の山盛りの山と衝突しながらバリバリ音を立てている。

ゴミの表面の下には、目に見えず、臭いもしない何かが溜まっています。それはメタンガスです。

メタンは強力な温室効果ガスであり、カナダ政府によれば、これまでに観測された地球温暖化の約 30 パーセントの原因となっていると推定されています。

メタンは、埋め立て地から湿地、石油やガスの生産に至るまで、世界中の多くの場所で発見されています。

2020年、サスカチュワン州は二酸化炭素換算で15,500キロトン以上のメタンを排出した。 同年、カナダ全体では 92,000 キロトンに相当する二酸化炭素が生成されました。

産業界と政府は、メタン排出量を削減する取り組みが行われていると述べている。 それで、それは何を意味するのでしょうか？

レジーナの埋立地は、市内の主要なメタンガス生産地の 1 つです。

レジーナ市の環境サービスマネージャー、シェリー・ウェルマン氏は「ゴミが埋立地で分解すると、丘には酸素がなくなる」と語る。 「つまり、分解プロセスを通じてメタンが生成されるのです。」

2008 年に、メタンガスを回収するために埋め立て地内に井戸が設置されました。 2017 年までは、そのガスは煙突から燃焼されていました。

このプロセスによりメタンの有害な影響は軽減されましたが、メタンは二酸化炭素に変換され、依然として温室効果ガスが放出されました。

そこで 2017 年に登場したのがガスエネルギープラントです。

500 万ドルを投じたこの施設では、51 の井戸からメタンを取り出し、冷却して精製し、その間、コンピューターがその進行状況を注意深く追跡しています。

そこから、メタンはプラントの別のセクションでエンジンの燃料として使用され、最大メガワットの電力が生成されます。 それはサスクパワーに売却され、同市は生成された電力でレジーナの最大1,000世帯に電力を供給するために年間約100万ドルを市に提供している。

「廃棄物を再生可能な資源に変えるのです」とウェルマン氏は言う。 「つまり、ただ燃やすのではなく、実際には最終製品が得られるのです。」

市は、この発電所により年間約 30,000 トンの温室効果ガス排出量が除去されると推定しています。これは、約 8,000 台の車が道路から除去されるのに相当します。

ウェルマン氏は、道路から1万2000台の車を撤去するのと同等の効率を高めることができるアップグレードが工場に導入されると述べた。

彼女はまた、そもそも埋め立て地でのメタンの発生を避けるために、ゴミ箱に何が捨てられるかを意識するなど、より積極的な措置を講じることの重要性も強調した。

ササス州クラベット近くの56ヘクタールの農地で、バート・ラードナーさんは100頭以上のアンガス牛とヘレフォードアンガス牛が見守る中、さまざまな作物の畑を歩いている。

ラードナーはこの土地を耕作しているのではなく、研究室として使っている。 牛は彼の実験対象です。

2018年、サスカチュワン大学動物家禽科学部のラードナー教授と研究助手のチームは、牛からのメタン排出を削減するプロジェクトを開始した。

メタンは牛がげっぷをするときに口と鼻から排出されます。 メタンは、ウシの胃にある 4 つの部屋のうちの 1 つである第一胃内で、食物を分解する際に生成されます。

カナダ農業・農業・食品庁の調査によると、農業部門からの温室効果ガス排出量の約 3 分の 1 は牛の消化活動に由来しており、これはカナダ全体の GHG 排出量の 3% 以上に相当します。

ラードナー氏のプロジェクトでは、牛に高品質の栄養を供給しながら、どのような作物の組み合わせが牛からのメタンを削減できるかを検討している。

ラードナー氏の研究によれば、これまでのところマメ科植物、特にアルファルファが最も有望であるようだ。

「現在、私たちはまだ複数年分のデータを収集しているところですが、これらのさまざまなシステムのいくつかからの排出レベルが2〜5パーセント低いのは確かです」とラードナー氏は述べた。