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ボーイング 777-200LR

2022年に777型機の構造検査を義務付けるために規制当局が使用するボーイングが開発した整備情報には、対象となる航空機に対処以上のリスクをもたらす可能性のある多数の誤りが含まれており、ボーイングが指示の改訂を完了するまでの間、FAAはいくつかの問題に取り組む新たな要件の発行を余儀なくされている。

当初の問題、つまり中央燃料タンク近くの特定の構造部品に亀裂が存在する可能性があることは、2021年10月にボーイング社がオペレーター向けに発行した「要件公報」で明らかになった。 968ページに及ぶこの公報は、全機種数百機の777を9つのグループに分け、各グループに複数の航空機構成を記載した。 この速報では、航空機のモデルや構成に応じてさまざまな間隔で検査を行うことが推奨されています。

FAAは速報の内容と、翼下縦通材交換中の777-300ER型機でフロントスパー下弦のひび割れが見つかったという報告に基づいて、2022年9月に検査を義務付けた。 欧州連合航空安全局を含む他の規制当局は、FAA 耐空性指令 (AD) を採用しました。

2022年後半、ボーイングは2021年の公報にいくつかの問題を発見した。 その主なものは、その説明書には、燃料タンク内にあるファスナーカバーまたはキャップの取り外しと交換について適切に詳しく記載されていなかったことです。 キャップは、火花の発生や燃料タンクの爆発の可能性を引き起こす落雷から保護します。

一部の航空機グループについて、ボーイングはキャップの取り外しと交換のプロセスを明確に説明しませんでした。 その他については、この速報は、落雷によって引き起こされる可能性のある火花を封じ込めるには薄すぎるキャップの使用を規定しているボーイングの「標準オーバーホール実施マニュアル」に言及している。 ボーイングの指示には、作業が必要でない特定の航空機もリストされており、必要ないくつかの航空機は省略されていた。

ボーイングは2022年後半にFAAと影響を受ける顧客に対し、2021年の公報に誤りがあると通知した。 しかし、問題が複雑であるため、指示の完全な改訂はまだ行われていません。

FAAは、ボーイング社がサービス指示の変更を完了するまでの間、運航会社とすでに共有されている暫定改訂に基づく新たな指令で、最もリスクの高い問題、つまり中央燃料タンクのファスナーキャップが規格に準拠していない可能性がある問題に取り組むことを決定した。

8月31日に発行予定の広告には、構造検査の一環としてファスナーキャップの取り外しと交換、あるいは必要だが2022年9月の指令では義務付けられていない場所にファスナーキャップを追加するための新しい手順が記載されている。 この指令は即時採用される規則であり、草案見解とパブリックコメントのプロセスを迂回して、それほど差し迫った要件を与えられていない。

昨年義務付けられた作業をすでに実施した航空機について、新しいADは、特定のパラメータに応じて、予定されている9月15日の発効日から90日または180日のいずれかで、ファスナーキャップが準拠していることを確認し、必要な修正を行うための猶予期間を運航事業者に与えている。

FAAは「航空機の燃料タンク内部のファスナーキャップシールは、雷から守るための重要な機能である」と述べた。 「これは特に中央翼の燃料タンクに当てはまります。中央翼の燃料タンクには通常、主翼の燃料タンクよりも頻繁に可燃性燃料蒸気が含まれています...これらのシールが適切に交換されておらず、関連する留め具の航空機構造への電気的接合が不十分な場合、いかなる理由であっても、落雷時にファスナーが火花を散らし、燃料タンクの爆発を引き起こす可能性があります。」 同庁は、可燃性低減システムや発火緩和システムが設置されているかどうかにかかわらず、不適合のキャップは航空機にリスクをもたらすが、キャップが設置されていない航空機の場合はリスクがより大きいと指摘した。

この指令はまた、中央燃料タンクのない777-200を適用対象リストから削除し、どの777貨物機（777F）が作業を必要とするかを明確にしている。 FAAによると、ライン番号1743（7月に中国貨物航空に引き渡された777F）から実施された設計変更により、問題が解決されたという。

ボーイングは、ADを「完全に支持している」と述べ、「これは当社が以前に航空会社と共有したガイダンスと一致している」と述べた。