都市に対する戦争

ロバート・サミュエルズ

9年前、2人の友人が喧嘩をした。 アリマミー・タラワリーさんは、ワシントンDCのフォート・トッテン地区にある自身のアパートに男性グループを招待し、ワールドカップ準決勝を観戦していた。 タラワリーはお気に入りのチームであるブラジルを応援していたが、ドイツに7対1で大敗した。 彼は憂鬱な気分だった。 ギネスの大瓶を飲んでいた友人のウィンストン・ペレス・ヘルナンデスさんはタラウォリーさんを慰めようとした。彼はタラウォリーさんの腕に触れ、ゲームに賭けなかったことに感謝するように言った。

「私に触れるのはやめてください」とタラウォリーさんは言いました。

ペレス・ヘルナンデスはおそらく軽視されたと感じて、ふざけて再びタラワリーの腕に触れた。 タラワリーは彼を突き飛ばした。 その後、タラワリーさんによると、ペレス・ヘルナンデスさんはビール瓶をタラワリーさんの頭に叩きつけたという。

タラワリーさんは警察に電話した。 ペレス・ヘルナンデス氏は暴行容疑で逮捕、起訴された。 この事件が裁判になったとき、彼はボトルの使用を否定し、事件の一部の携帯電話ビデオには、ギネスの見えない中で男たちが争っている様子が映っていた。 検察側は、それは問題ではなく、ふざけた接触自体が暴行であると主張した。

テレビの法廷では、スティーブ・ハーベイは数分で正義を下したかもしれない。 しかし、ワシントンDCの法廷では、この事件は今日に至るまで未解決のままである。 ペレス・ヘルナンデス氏は当初有罪判決を受けたが、昨年控訴裁判所が事件を裁判に差し戻した。 なぜ？ この国の首都では、奇妙な政治と異常な状況が混在しているため、暴行を定義する法律は存在しない。 「比較的低レベルの暴行事件に対して、迅速かつ確実な判決を下すシステムはあるでしょうか？ 答えは絶対にそうではない」と地区検事総長のブライアン・シュワルブ氏は先日私に語った。 「しかし、それが起こるのです。」

DC は 16 年以上にわたり、解決策を考え出し続けてきました。 地元議員によって指名された法学者と顧問のグループが、同地区の百年にわたる刑法の改訂を進めている。 この春、そのプロセスの最後の段階で、すべてが爆発的に崩壊した。 「事件がこのように展開するのを見て衝撃的だった」とこの取り組みを担当した弁護士のジヌ・パーク氏は最近私に語った。 彼と彼の同僚は、国政を特徴付けるようになった有毒な神話作りによって自分たちの仕事がひっくり返されるのを見て、どうしてこんなことが起こるのだろうと不思議に思った。 そして、どうして私たちはこれほど世間知らずであったのでしょうか？

2013年、法科大学院を卒業して5年になるパクさんは仕事を探していた。 彼は公共政策の分野でそれを見つけたいと考えていましたが、法律用語の微妙なニュアンスにも惹かれていました。 ワシントンDC控訴裁判所の裁判官の書記時代に、彼は「酒気帯び運転」と「酒気帯び運転」の違いを理解する必要がある飲酒運転事件に取り組んでいた。 彼は、これらの一見小さな違いが刑事刑を大きく変える可能性があることに気づきました。 現在DC刑法改革委員会と呼ばれている委員会での役職をオファーされたとき、それは「本当に大きくて重要な」ことを成し遂げるチャンスだった。

朴氏は勤務日ごとに、司法広場として知られるベージュ色の箱型の政府庁舎や裁判所が集まる地区を訪れた。 彼はそれらの建物の地下に降りて、窓のない小さな部屋に定住しました。 そこで彼と他の4人のスタッフは、法制度のガイドブックのような刑法を一字一句熟読した。刑法は、何が犯罪を構成するのかを説明し、その犯罪にどのようなレッテルを貼るべきかを定義し、許容される刑罰を決定するものである。

刑法は静的な文書ではなく、議員が時間の経過とともに修正したり追加したりするものではありません。 しかし、新しい規則が古い規則と比較して意味をなすものであることを保証するための監視はほとんどなく、その一部は植民地化前のアメリカにまで遡ることができます。 1962 年、アメリカ法律研究所の学者たちは、モデル刑法を出版することでこれらのガイドブックを標準化しようとしました。 それに応じて少なくとも34の州が規範を修正した。 州ではないが独自の刑事司法制度を有する地区は、これに参加しなかった。 2000年、ノースウェスタン大学ローレビューは、言葉の簡潔さや刑罰の具体性などの要素に基づいて、ワシントンDCおよび連邦裁判所とともに国内の各州の刑法を評価した。 同地区は49位にランクされた。